Cada día, vemos toneladas de íconos. Desde cualquier experiencia en una tienda de aplicaciones hasta presionar el botón de play en tu Walkman, interactuamos con ellos todo el día. Pero muchos íconos que están profundamente arraigados en nuestras vidas no tienen sentido alguno. Buscamos los 5 íconos más confusos y tratamos de llegar a su lugar de origen.
El botón de compartir
Si no sabes de lo que hablo, me refiero al pequeño ícono que ves en los teléfonos y páginas web para compartir contenido. Así se ve en contexto.
Entonces, ¿qué significa este botón, y por qué luce como un diagrama de árbol?
Esta particular pieza de iconografía es atribuida a Google Android y ShareThis, un plugin social destinado para desarrolladores. En la página web de ShareThis, ellos de jactan de haber creado el ícono en 2006. Es un alegato razonable dado que también es el logo de la compañía.
El botón fue desarrollado por Alex King en diciembre de 2006 y fue lanzado bajo Creative Commons 2.5. Fue adquirido por ShareThis en 2007. Puedes leer la historia completa sobre su proyecto aquí.
Co.design se aventuró a conjeturar que es la idea de tomar una idea y compartirla con, al menos, dos más. En lo personal, me recuerda a una cadena de favores. De acuerdo con estas ideas, las guías de uso de ShareThis dicen que el ícono no debe ser usado para compartir a un solo canal o servicio.
La cuestión sobre el ícono de compartir es que no es malo —lo que sucede es que el mundo de la iconografía para compartir archivos está tan dividido. Apple, Microsoft, Android y Open Share, todos tiene diferentes íconos para una misma función. La idea es la misma, pero sus íconos son, dramáticamente, diferentes; de conceptos dramáticamente diferentes. El de Open Share, por ejemplo, es una mano pasando un objeto a otra mano mientras que Apple tiene la idea de una bandeja de información saliendo/entrando del y hacia el mundo.
Personalmente, no veo el ícono emergiendo como el líder claro de la batalla, y con cada uno de ellos siendo tan viable que el otro en términos de lo que transmiten, considero que estaremos atrapados con ellos por un tiempo.
Botón de reproducción
Está en todos lados, pero ¿qué significa en realidad? A esta altura, es un ícono genial —reconocible instantáneamente, solo significa una cosa y, como un algo extra, puede ser rediseñado para encajar en cualquier tendencia de diseño que quieras (el diseño flat, por ejemplo)
¿De dónde proviene?
En realidad, nadie sabe la respuesta. Gizmodo dice que viene de 1960, cuando los audios y videos funcionaban con grabadoras de carrete. En ese entonces, la idea era que el triángulo era una flecha que indicada la dirección en que iba el carrete, pero esto es solo una especulación. La razón por la cual el botón de reproducción es abrumadoramente exitosa es, mayormente, por cuán globalizada es la industria de la electrónica. Así que todos saben lo que es y lo que hace.
Aunque solo haya existido un terreno lógico una vez (al igual de cómo el logo de Gmail es una letra), ese tiempo ya es pasado. Es una abstracción, una idea con la que todos concuerdan con un «sí». Todo saben que significa play.
Los íconos de avance avance rápido y de rebobinado. Si un triángulo significa «avanza», entonces dos deben significar «¡avanza rápido!»; y si un triángulo que apunta a la derecha indica avanza rápido, una que apunte a la izquierda debe significar «regresar». Es tan sencillo, pero los botones para avanzar y rebobinar son imágenes enteramente abstractas que dependen en el botón de play, que también es enteramente abstracto. Mi cabeza está empezando a dar vueltas.
Bluetooth
De todos los símbolos en este artículo, Bluetooth tiene, en definitiva, la mejor historia.
En el siglo décimo, rey danés Harald Blåtand (Harold Bluetooth, en inglés, dientes azules en español) tenía un gran entusiasmo por las moras azules, sus dientes siempre estaban manchados de color azul (de ahí el nombre). También unió a toda Escandinavia, del mismo modo que lo hace el Bluetooth «conectividad y colaboración entre distintos productos e industrias.» Es algo pesado, pero esa la historia del nombre Bluetooth.
¿De dónde proviene?
Con esto en mente, el logo es, en realidad, dos antiguas runas para la H y la B (por Harold Bluetooth).
Es algo curioso que las antiguas runas combinadas se parecieran un poco a la B, pero es muy conveniente para tener un rápido entendimiento de lo que el ícono representa. Además, porque Bluetooth es una tecnología patentada mantenida por Bluetooth SIG, el uso del ícono (que es solo su logo) es un poco restringido, lo que significa que no existe una división de diferentes íconos que reflejen lo mismo.
Ahora tienes que estar al tanto para saber cualquier beneficio del ícono del Bluetooth.
USB
Los USB —útiles, ubicuos, baratos. Todos tienen, al menos, un par de USB rondando por ahí, sin mencionar todos los cargadores, conectores, cables de impresoras, memorias externas y otras tecnologías que parecen depender de esas tres letras.
¿De dónde proviene?
Lo conoces. Está estampado en relieve al lado de tu computadora y al final de todos tus cables.
La idea del ícono vino del tridente de Neptuno. El tridente simboliza el poder, y el USB simboliza el «poder» de un solo conector para diversos dispositivos. Las diferentes formas al final —el cuadrado, el círculo y el triángulo, enfatiza que es universal.
Sin embargo, es un ícono que no es útil. Claro, puede se reconocible, pero no hay forma de saber lo que el ícono hace sin tener conocimiento previo. Tal vez será el siguiente botón de play, una noción abstracta que se normaliza a nivel global, pero hasta que eso suceda, simplemente no tiene una iconografía impresionante.
Botón de encendido/apagado
El botón de encendido/apagado es el rival del botón de reproducción omnipresencia, mayormente porque se distinguen mucho. Por ejemplo, oprimes el botón encendido para prender un Prius. Oprime el mismo botón para encender un aparato electrónico. Lo mismo sucede para encender una PC o Mac.
¿De dónde proviene?
Jessica Patterson de Design.org brinda un gran resumen de lo que realmente está sucediendo. Los dos elementos del ícono representan encendido y apagado.
La línea representa el número 1 o la letra I representa el estado totalmente encendido en un sistema binario.
El 0 significa que nada está sucediendo.
Este símbolo se debe a la Comisión Electrotécnica Internacional (CEI), que estableció estándares internacionales para cosas como esta.
Hace muchos años, cuando las cosas se encendían y apagaban por primera vez, esto tenía mucho sentido —existía un interruptor, un lado tenía una línea y el otro un círculo. Fácil de entender. Estos símbolos vienen del mundo de corrientes eléctricas, bien definidos en esta imagen.
Así que existe (o existió) una base clara para estos íconos. Pero lo que no es muy útil es cuando ambos íconos se encuentran en un mismo botón. Aquí hay dos íconos en uno solo, uno que hace hibernar a un dispositivo y otro que lo enciende por completo. Pero no sabía que había una diferencia. Además, esta diferencia es muy pequeña.
No creo que la diferencia sea lo suficientemente entendida, o incluso importante, para justificar dos íconos diferentes en la actualidad. Mi laptop, por ejemplo, tiene una variación de hibernación. Pero cuando necesito apagarla, ¿qué botón oprimo? ¡El de hibernación! Así que aquí hay, obviamente, algunos problemas de coherencia, aunque ahora los dispositivos nuevos tienden a usar luces para indicar esa clase de cosas.
En resumen, el botón de encendido/apagado fue una buena idea cuando empezó, y fue genial para su audiencia meta (ingenieros). Pero ahora se ha expandido lo suficiente para estar en todos los lugares, pero no para estar arraigado en el vocabulario iconográfico al igual que el botón de reproducción. Pero ya llegará su momento, en especial si transmiten el ícono de un 0 casi cerrado y un 1 en un solo ícono.
En resumen
Aun los íconos más confusos y malinterpretados tienen historias de origen. Pudimos rastrear el de compartir, reproducir, Bluetooth, USB y el de encender hasta sus raíces para comprender mejor cómo nacieron, ya sea que tengan o no sentido en la actualidad.
Esperamos que este artículo haya sido de tu agrado. Recuerda que Staff Creativa cuenta con lo mejores profesionales que se pueden encargar del diseño de logotipos, apps y más. ¡Contáctanos!
Traducido y adaptado de Place it. Si encuentras un artículo interesante en idioma inglés sobre Diseño Web, Redes Sociales, Imagen Corporativa o Programación, háznoslo saber en los comentarios y nuestro equipo considerará su traducción y publicación.
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